Une consommation accrue de viande rouge augmente la concentration de triméthylamine dans le sang. Selon des études antérieures, une substance toxique augmente le risque de maladie cardiovasculaire. Les experts de l’OMS ont l’intention de désigner la viande rouge de tout type en tant que produit cancérogène.
Causes de dommages à la viande rouge dans le système cardiovasculaire
Les personnes qui consomment beaucoup de boeuf, de veau, de porc et d'agneau courent un risque accru de développer une maladie athéroscléreuse.
Jusqu'en 2017, les causes en seraient principalement les acides gras saturés et le cholestérol.
Le chercheur américain Stanley Hazen de la Cleveland Clinic est cependant convaincu que la cause en est la carnitine. Il est traité dans les intestins par des bactéries en triméthylamine. Après absorption, le produit chimique présent dans le foie se transforme en oxyde de triméthylamine (TMAO).
Dans des études antérieures, Hazen avait pu montrer que les niveaux de TMAO dans le sang étaient associés à un risque accru de maladie cardiovasculaire. Chez les personnes présentant les concentrations les plus élevées, le risque de crise cardiaque a été multiplié par 2,5 sur 2 ans.
Cependant, il n'était pas clair si le régime était effectivement responsable de l'augmentation de la concentration en TMAO. Par conséquent, le chercheur a mené une étude avec l’Institut national des États-Unis pour le cœur, les poumons et le sang. Il y avait 113 hommes et femmes en bonne santé qui suivaient un régime à base de viande.
Pendant 4 semaines, les participants ont pris des repas quotidiens avec un steak (250 grammes) ou 2 hamburgers avec des boulettes de viande (250 grammes). Après une période de 2 semaines, une diète de 4 semaines suivait avec une forte proportion de viande de volaille. Après 2 semaines, les participants ont complètement abandonné la viande.
Quels résultats les scientifiques ont-ils obtenus?
Dans la moitié des participants, la teneur en matières grasses dans le régime était réduite, mais cela n’affectait pas la concentration de TMAO dans le plasma et l’urine.
Selon les résultats présentés, seul un régime à base de viande rouge entraînait une augmentation de 3 fois la concentration de TMAO dans le plasma. Cette augmentation était réversible. Après avoir adopté un régime alimentaire pour les oiseaux ou les végétariens, le niveau de TMAO a immédiatement diminué.
Le TMAO a été éliminé assez rapidement par les reins. On ignore comment cela accélère la progression de l’athérosclérose. Les experts suggèrent que le TMAO pourrait contribuer à l’incorporation de cholestérol dans la paroi vasculaire.
Le régime protège-t-il de l'athérosclérose?
Les scientifiques ne savent pas si un régime végétarien protège contre les maladies cardiovasculaires.
Les preuves nécessiteront des tests interventionnels plus longs, très coûteux et donc rarement effectués.
Cependant, Hazen a mis au point un médicament qui bloque les enzymes des bactéries intestinales impliquées dans la formation de TMAO. Au printemps, un chercheur a publié dans Nature les premiers résultats expérimentaux sur les animaux.
Une seule dose a réduit la concentration plasmatique de TMAO pendant 3 jours. Les études cliniques chez l'homme n'ont pas encore été menées.
Que pensent les sceptiques de la recherche sur la nocivité de la viande?
La viande transformée ou fumée augmente légèrement le risque de cancer chez l'homme, lié au vieillissement de la population. Cependant, l'homme est omnivore; l'activité musculaire, intestinale, digestive et excrétrice en témoigne.
Les homo sapiens sont comparables aux primates très développés grâce à un régime alimentaire mixte et à base de fruits.
La viande, le poisson, la volaille, les céréales et les produits laitiers doivent être inclus dans le régime alimentaire.
Le besoin en énergie par rapport aux protéines, glucides, lipides, minéraux et oligo-éléments est beaucoup plus élevé en raison du développement du cerveau. Les sceptiques pensent que les gens ne meurent pas directement de viande, mais de pauvreté postindustrielle.
En fait, l'abondance de nourriture augmente le risque d'obésité. 22 Les experts de l'OMS affirment qu'ils peuvent classer la viande rouge non transformée dans la catégorie "probablement cancérogène".
Les experts ne peuvent même pas prouver que manger de la viande rouge est cancérogène. Seules 7 études cas-témoins informatives sur 15 rapportent une association positive entre la mortalité et la viande.
En l'absence de preuves statistiquement significatives, il est absolument impossible de conclure que la viande est nocive pour les vaisseaux sanguins et le cœur. L'OMS annonce qu'au début de l'année prochaine, un comité d'experts évaluera les nouveaux résultats et leur impact sur les recommandations nutritionnelles générales.
