Des scientifiques du Royaume-Uni ont présenté la première dent biologique, obtenue par la combinaison de cellules souches de souris et de cellules humaines. Les chercheurs espèrent qu’un jour, au lieu de dents enlevées ou malades, il sera possible de faire pousser de nouvelles dents vivantes. La dent dite «hybride» a été cultivée dans une cavité buccale chez une souris de laboratoire afin de tester une technique innovante qui pourrait à l'avenir rivaliser avec les implants dentaires classiques.
«L’idée de notre méthode est de rechercher du matériel cellulaire à partir duquel vous pouvez créer un embryon de dent. Après la transplantation dans la bouche du patient, il deviendra une dent à part entière. Une dent "hybride" a formé des racines viables avec de bons ligaments parodontaux reliant une dent saine et un os de la mâchoire. Contrairement aux implants métalliques, les ligaments parodontaux fonctionnent lorsqu'ils sont mastiqués comme des amortisseurs. Ils évitent ainsi d'endommager l'os de la mâchoire », a déclaré le professeur Paul Sharp (London Royal College).
En raison de l'utilisation de matériel provenant d'animaux, la bio-dent obtenue ne peut pas être utilisée en transplantologie dentaire. À l'étape suivante, les chercheurs prévoient de trouver des cellules mésenchymateuses dans le corps humain (elles suppriment la réponse du système immunitaire à leur propre présence) afin de les connecter aux cellules épithéliales et d'obtenir le germe d'une dent humaine.
Selon les scientifiques, leur objectif principal est d'obtenir une racine avec des ligaments parodontaux stables, car le reste de la dent peut être ajusté à l'aide de couronnes.
